□梁永刚（公务员）

父亲挥舞着手中的铁锨，不厌其烦地把煤泥翻过来覆过去。

放下铁锨，父亲又抄起一根枣木棍，举过头顶一棍棍狠狠砸在煤泥上，煤星在阳光下四下飞溅。

最后，父亲穿着黑胶鞋在煤泥上踩来踩去，一个简单的动作重复了无数遍，认真而专注，直到一大团煤泥变得均匀软乎闪着亮光。

全家5口人住在条件简陋的乡村中学

上个世纪八九十年代，蜂窝煤是寻常百姓家中生火做饭的主要燃料。蜂窝煤俗称“煤球”，因其圆柱形的形状酷似蜂窝而得名，是用煤粉、黄土、水等根据一定比例搅拌匀称后，用专门的铁制模具做出来的。

那时候，我们全家5口人居住在父亲任教的那个乡村中学，虽然住房条件简陋，但一家人其乐融融很是幸福。父亲和母亲自己动手盖了一间灶房，里面除了摆放着几件简单的炊具和一个蜂窝煤炉子，剩余的空间几乎都被蜂窝煤占满了。在那个没有液化气也没有微波炉和电磁炉的时代，当时能够用上蜂窝煤已经很满足了。

每年冬天，父亲所在的乡村中学总要雇车从外地煤矿拉回来几卡车俗称为“明煤”的无烟煤，然后以成本价卖给教职工。学校中间有两条纵横交错的水泥路，老师们分到的煤都一堆堆露天堆放在那里。为防止天气有变、突然下雨，上面都用塑料布盖得严严实实。由于父亲和同事们每天都有繁重的教学任务，而那时候又没有实行双休日，打煤球的时间只能放在周日这一天。

打煤球所需的工具繁杂，一次“凑齐”不容易

打煤球看似简单，实际上是一项较为复杂的系统工程，仅前期准备工具这一环节就显得繁琐费力。

打煤球所用到的工具既涉及到庄稼人的常用农具，又涉及其他工匠的一些工具，可谓是五花八门，名目繁多，比如拉煤和煤土的架子车，敲煤块的铁耙子，筛煤用的筛子，打煤球用的铁制模具，还有铁锨、扫帚、抬筐、水桶……

对于架子车、抬筐、筛子等属于农具范畴的工具，则到学校附近的村上找学生家长借。由于老师们打煤球的时间比较集中，学校本来就不多的工具便显得十分紧张，往往需要提前好几天给管后勤的老师打招呼。

有时候父亲打听到某某家的架子车闲置不用，就着急慌忙地上门求借，主人笑着说你晚来了一步，架子车刚被谁谁拉走，一脸失望的父亲只好四下打听着再找人去借。每借一件工具父亲都要走很多冤枉路，这家没有再去别家，跑了一趟又一趟，一次次不厌其烦。

如今想来，在打煤球所用到的诸多工具中，最紧俏抢手的当属“煤球机”了。所谓“煤球机”，其实就是自制的简易人工打煤球的工具。一根大拇指粗细的钢筋插在一根同样长的钢管中，钢筋的一头焊着用螺帽固定的一字形手柄，另一头焊着一个高度与蜂窝煤相等的圆铁筒，圆铁筒里焊有12根小钢筋棍。打煤球时，只需双手将一字形手柄轻轻往下推，一个圆润乌黑的煤球就算做成了。这种简易的“煤球机”市面上很少卖，几乎都是托关系找熟人在机械厂定做的，因而显得格外稀缺。

由于第二天要打煤球，头天半夜里父亲都睡不牢稳，几次起来到院子里看天，唯恐天气突然有变。父亲的焦虑并不是多余的，如果这一天不能按计划打煤球，再等上一星期家里的煤球还够烧，关键是借用的那些工具不能及时归还人家。天终于亮了，一看到是晴天，父亲和母亲脸上的愁云惨雾顿时烟消云散。

一大堆煤泥打成煤球父亲汗如雨下浑身湿透

记忆中，匆匆吃完早饭，父亲和母亲拉着架子车去学校后面的山坡上拉黄土，那里的黄土黏性大，是制作蜂窝煤不可或缺的原料，老家俗称为“煤土”。煤土拉回来了，父亲支起筛子，一锨锨将大堆的煤和土全部筛上一遍。

很快，那些夹杂在煤和土中的杂质乖乖地躲在了筛子的一侧，被父亲区别对待：煤矸石以及土中挟裹的小石块被丢弃一旁，而那些个头稍大过不了筛子的碎煤块，则被父亲用铁锨拍烂用鞋底踩碎，重新回归到煤堆中。

两筐煤半筐土，这是父亲多年来总结出的煤中掺土的比例。开始打煤球了，父亲掂着足有十来斤重的煤球机，走到和好的煤泥前，两手抓住煤球机的柄把，用力地往煤泥上砸，然后左右反复旋转碾压几下，感觉到里面填实了，便提着煤球机走到一处平地上，用手轻轻往下一推，一个圆溜溜的煤球便滑落在地。刚打出来的煤球湿漉漉的，嫩乎乎的，莲藕似的小孔里升腾着袅袅的水汽，在阳光下闪着晶莹的亮光。

父亲打煤球有个习惯，连续打上几个后就要将煤球机放到水盆里涮一下，这样做煤球机里不容易粘连，打出来的煤球完整利落。随着一声声煤球机与煤泥碰撞发出的闷响，一大堆黑压压的煤泥变成了一片排列整齐的煤球。打煤球又脏又累，还需要技术和力量，父亲和母亲怕影响我的学习，从来不让我参与其中。

有时候做完了功课，我便从家中跑出来看父亲打煤球，在我好奇的目光中，一堆稀软无形的煤泥站成了有模有样的煤球。趁父亲坐一旁擦汗歇息或者喝口水的工夫，我不失时机地上前抓起沉甸甸的煤球机，模仿着父亲的样子打煤球，可能是经验不足的缘故吧，我打的煤球要么矮了一截，要么歪瓜裂枣似的，既不完整也不光滑。

看着我手上脸上都弄上了煤泥，父亲站起身笑呵呵地从我手中接过煤球机，示意母亲把我刚才打的几个煤球全部铲到煤泥中返工重打。等把一大堆煤泥全部变成了煤球，虽然是大冬天，父亲却汗如雨下浑身湿透，身上的衣服已经辨不出原来的颜色，就连脸上手上都像墨汁染了一般。

因为父亲打的煤球一家人对冬天有了温暖的记忆

如果天气晴朗，阳光充足，那些纵横交错的煤球经过两三天的晾晒就可以转移到灶房里了。为了防止夜里突然下雨，每天晚上母亲都用塑料布将煤球盖得严严实实，等到第二天再揭开。几天后，母亲拿起一个煤球用手使劲按了按，很瓷实，彻底干透了，于是找来抬筐将煤球抬到灶房后，一层层整齐地码放好。

许多年后，我和哥哥姐姐相继外出求学离开了那所乡村中学，再后来父亲退休后和母亲也进城生活，随着生活条件的改善，家里早已不再烧蜂窝煤了。寒冷的冬日，每每想起当年父母亲打煤球时的一幕幕场景，我的心间总会漫过一缕温暖。

流年里的那些冬天，正是凭借着蜂窝煤散发出的微弱热度，我们一家人才得以烤火取暖、烧水做饭，度过了无数个天寒地冻的日子和一个又一个人生的寒冬。父亲肩挑重担，为了家庭事事亲力亲为，他让一家人有了对冬天温暖的记忆，我对此心生无限感激。

感谢父亲！

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